1 Die Geburt von dem TCP/IP Protokoll

Das IRC (Internet Relay Chat) stammt noch aus den Anfängen des heutigen Internets. Um 1988 wurde das ARPAnet außer Betrieb genommen und das NSFnet übernahm die Funktionen. Hierdurch wurde das TCP/IP Protokoll erschaffen und auseinander liegende Institutionen konnten miteinander kommunizieren. Für den User jedoch hatte dies keine merklichen Auswirkungen. Durch diese Möglichkeit bildeten sich völlig neue Gruppen die auf E-Mail, News (Usenet), IRC und MUDs basierten.

2 Das IRC war geboren

Entwickelt wurde das IRC 1988 von Jarkko Oikarinen an der Universität von Oulu (Finnland). Jarrkos Intention war es, die BBS Software (Bulletin Board System) zu erweitern, die er bei tolsun.oulu.fi administrierte. Er wollte eine Echtzeit-Diskussionsplattform schaffen. Der erste Teil den er entwickelte war der Chat. Dies gelang ihm im August 1988 mit Hilfe seiner Freunde Jukka Pihl und Jyrki Kuoppala. Die Software wurde nur auf einem einzelnen Rechner getestet - was wohl auch einige Programmfehler erklärt, wenn auch nicht entschuldigt. Der erste IRC Server war tolsun.oulu.fi.

Über Kontakte zu den Universitäten in Tampere und Helsinki erreichte Jarkko, dass mehrere neue IRC-Server gegründet wurden und die Userzahl ständig weiter anstieg. Dies war wohl auch der Zeitpunkt an dem er merkte, dass die meisten Features von BBS nicht zum Konzept des IRCs passten.

3 Der Ausbruch aus Finnland

Durch den ersten nicht finnischen IRC User, Jarkkos Freund Vijay Subramaniam, erfuhren die Universitäten von Denver und Oregon von IRC und bauten sich IRC-Server auf. Sie nahmen mit Jarkko persönlich Kontakt auf und baten um eine Anbindung ans finnische IRC Netzwerk. Dies waren die ersten Schritte des IRC über Finnland hinaus. Immer schneller wuchs das IRC und wurde zunächst im gesamten finnischen Netz (Funet) und anschließend sogar im Nordunet (der Skandinavischen Internet-Branche) eingesetzt. Schon im November 1988 breitete sich der IRC über das gesamte Internet aus.